此说始于密宗七祖"惠果"传其门人日本僧人"空海"法师,将"惠果"师之旨意传入日本,名曰"真言宗"。"真言宗"遂产生两种不二说,如东密的主张即是"惠果"师之旨意。
而台湾地区的台密则主张两部对立,故在金刚界、胎藏界两部外,另立"苏悉地部",因为《苏悉地经》融合理、智,诠说两部一体不二之旨,而"苏悉地部"之曼荼罗称为"杂曼荼罗"。
金刚界、胎藏界两部曼荼罗是以"毘卢遮那大日如来"为中心的诸尊图像安立图。共有胎藏界与金刚界二种,所以称为金刚界、胎藏界两部曼荼罗。胎藏界曼荼罗是依据《大日经》而绘制,金刚界曼荼罗则是根据《金刚顶经》而作成。两者称为金刚界、胎藏界两部曼荼罗。
关于"现图曼荼罗"的名义,据长宴《四十帖》所记载,相传在中国唐代,由于"善无畏三藏"的祁请而"现图"于空中,所以称为"现图曼荼罗"。另一种说法是"龙猛菩萨"开塔时,空中所现的曼荼罗,或者说"胎藏界曼荼罗"是由"善无畏三藏"所感应得的境界。"金刚界曼荼罗"是"金刚智三藏"所感应得的境界。但是,这些说法的典据皆不明确,仅是传说而已。
胎藏界曼荼罗原称为"大悲胎藏曼荼罗"或"胎藏曼荼罗",其中共无"界"字。但是中国唐代胎藏、金刚界曼荼罗并用,两者合称为金刚界、胎藏界两部曼荼罗,后来为了与金刚界的名称对应,所以称为胎藏界。金刚界、胎藏界两部曼荼罗之称逐渐普遍。
在密教寺院的本堂,中央供有并列佛器、法具的法坛,两侧悬挂金刚界、胎藏界两部曼荼罗。右(东)为胎藏界曼荼罗,左(西)是金刚界曼荼罗。(见下图)
金刚界九会像相曼荼罗位置图

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金刚界九会种子曼荼罗位置图

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胎藏界像相位置图

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胎藏界曼荼罗种子位置图 |
日本现存的金刚界、胎藏界两部曼荼罗,大都是临摹"空海"法师请回的现图曼荼罗而广为流布的。在"空海"法师《请来目录》书中有"大毘卢遮那大悲胎藏大曼荼罗一幅、金刚界九会曼荼罗一幅"的记载,此即现图曼荼罗。为"空海"法师之师"惠果"阿阇梨请供奉丹青李真等十余位画师所绘,而由"惠果"祖师直接传授。
由于缘起的不同,在"现图曼荼罗"中,金刚界曼荼罗与胎藏界曼荼罗的方位是不同的,且两者正好相反。胎藏界曼荼罗的下方是西方,上方为东方。金刚界曼荼罗则东方朝下,西方朝上。因此以我们的方向看来,在我们的右方金刚界曼荼罗是北方,胎藏界曼荼罗则是南方。
由于"惠果" 祖师以前未见有人组合两部曼荼罗,而且"惠果" 祖师曾从"不空阿阇梨"受金刚界法;从"善无畏"的弟子"玄超"受胎藏法,而在"现图曼荼罗"诸尊图像中又可见到金刚界、胎藏界曼荼罗的巧妙融合,因此,"现图曼荼罗"被推定为"惠果" 祖师所作。
公元七世纪中至八世纪初,"阿地瞿多"译的《陀罗尼集经》,以及"菩提流志"所译的《不空羂索神变真言经》、《一字佛顶轮王经》等杂密经典中,随处可见胎藏界曼荼罗及金刚界曼荼罗的原型。
以"毘卢遮那大日如来"为主的纯密胎藏曼荼罗遗品,现在有日本"镰仓"初期的临摹本,其原本是公元八五三年至八五八年时入唐的"圆珍"请回之《胎藏图像》"奈良国立博物馆"及《胎藏旧图样》。
前者是胎藏曼荼罗现见的最古本,为"善无畏三藏"所传;后者介于《胎藏图像》与"现图曼荼罗"之间,就图像而言属于"不空阿阇梨"的系统。
金刚界曼荼罗的古本,有"圆珍"(公元八五五年抵达长安)得自"法全"所授、"善无畏三藏"所传的《五部心观》"滋贺园城寺"藏。此曼荼罗由六会组成,缺现图曼荼罗右侧的"理趣会"、"降三世会""降三世三昧耶会",尊像具有异国风格,"成身会"诸尊坐鸟兽座,"一印会"中尊非"毘卢遮那大日如来",而是持三股杵的"金刚萨埵",比现图曼荼罗更具吉祥。
分析各种古本图像,可知胎藏界曼荼罗的变迁过程应为:《胎藏图像》→《胎藏旧图样》→胎藏界曼荼罗。金刚界曼荼罗的变迁过程应为:《五部心观》→金刚界曼荼罗。根据这些图本,可推知现图曼荼罗大抵是如何地逐渐增广,并终于形成目前所见,在构图上重视左右相称的金刚界、胎藏界曼荼罗。
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