"九品印"即自上品上生至下品下生的九种印相。又称为"往生九品印"。这是根据《观无量寿经》中九品往生的说法,依念佛行者的罪业、修行,所分的九阶级印相。例如往生有九品往生,极乐世界有九品净土、九品念佛,所以"阿弥陀佛"亦有九品弥陀的区别,而具体的表现即为"九品印"。
然而有关"九品印"的印相,有多种说法,较常见者,是以"上品印"相为两手相迭,置于大腿上的"弥陀定印"(伸三指,右手置于左手下)。
"中品印"相为两手当胸,两掌向外并列的"说法印"。
"下品印"则为手掌向外,右手向上,左手向下的"施无畏印"与"施愿印"。
其中"上生印"相为拇指、食指的指尖屈合。"中生印"相为栂指、中指的指尖屈合。"下生印"为拇指与无名指的指尖屈合。如此各品各生的印相都准此而组合之,即成为上品上生、上品中生、上品下生,中品上生、中品中生、中品下生,下品上生、下品中生、下品下生等"九品印"。
其中,"上品上生印"称为"妙观察智印",又作"定印""弥陀定印",是一般"阿弥陀佛"坐像所结最常见的手印。而一般立像为"来迎印",是以"三品下生印"的印相最普遍。
"中品印"相又称为"说法印"。此一说法自唐末以来即已流传,后传至日本,于真言宗及净土教均盛行此说。
|