"祝聖寺"位於雞足山之東側的缽盂山半山腰，前身為"缽盂庵"。明朝嘉靖年間（公元一五二二壬午年至一五六六丙寅年） "陳鎏"將廢庵建成"迎祥寺"。明末崇禎九年丙子（公元一六三六年丙子歲）佛僧"周定"重修。 明末崇禎十一年底至十二年的正月(公元一六三八戊寅年十二月底至公元一六三九己卯年正月)，大旅行家徐霞客在《徐霞客遊記》的有關雞足山部分中，只簡單地點到"迎祥寺"。清朝康熙五年丙午（公元一六六六年丙午歲）佛僧"普宜" "廣富"重修。李卓吾曾寓此聽經。

"迎祥寺"到清朝光緒年間時，已破敗不堪。據史料記載，"虛雲和尚"在光緒三十年(公元一九零四甲辰年)，正月十五日，應緣 "歸化寺""契敏和尚"，懇請出關，到寺講《圓覺經》、《四十二章經》。先後應昆明"筇竹寺"和大理"崇聖寺"的邀請，到兩所寺院講經傳戒。四月初八，便在當時雲南提督"李福興"的幫助和賓川知縣一同，第三次來到佛教聖地雞足山，看到荒廢已久、無僧居住的"迎祥寺"。 是晚，"虛雲和尚"在禪定中，見大迦葉尊者捧來佛的袈裟給他看，說："此金縷僧伽梨衣乃佛傳付於吾，在此靈山善護保存，勿令朽壞，待到未來傳授給彌勒佛，令汝發心中興此道場，弘法利生，特捧來與汝一看。佛陀當年度化眾生，仍遇很多魔障，今汝為正法而來到此山，同樣會面臨種種邪魔的干擾，不過在佛的慈威庇佑下，一切善舉你盡可放心，勇猛精進而成就之！" 虛雲老和尚起身叩頭，即出定。

"虛雲和尚"為了重修"迎祥寺"，首先，降服"大覺禪寺"中"阿吒力宗"的首領"道成長老"，有了"道成長老"有力的護持，開始接待從四方來朝聖山者，同時還親自出外募化。光緒三十一年(公元一九零五乙巳年) "虛雲和尚"應緣於"石鐘寺""寶林當家師"之請到該寺傳戒，求戒者八百多人，傳戒法會完畢。 "虛雲和尚"隻身往南洋（東南亞）弘化佛教，

光緒三十二年(公元一九零六丙午年)，"虛雲和尚"赴京請領清宮內務府所刊的藏經《龍藏》，得到光緒皇帝的恩准，除欽賜《龍藏》外，還禦賜紫衣、缽具，玉印、錫杖等，同時加贈名為"護國祝聖禪寺"，封賜主持"虛雲和尚"為"佛慈洪法大師"之號，希望"虛雲和尚"回山傳戒，護國護民。光緒三十三年(公元一九零七丁未年)，"虛雲和尚"領《龍藏》回雲南途中，考慮到重建寺廟需要鉅款，便繞道而至馬來西亞、泰國、緬甸等國，一路講經說法，一路募化功德。在泰國講經募化時，"虛雲和尚"禪坐入定，一坐就是九日，轟動曼谷，上至王公大臣貴族，下至普通市民，都來禮拜和捐款贈物。清朝宣統元年(公元一九零八戊申年)，"虛雲和尚"用三百匹馬日夜兼程地把藏經和從東南亞募化的財物馱運回雞足山 。從此，虛雲和尚募化修建的"護國祝聖禪寺"成為雞足山佛教十方叢林的大寺。到清朝宣統二年(公元一九零九己酉年)後才得以重修，原名叫"迎祥寺"，改名為"祝聖寺"。

參觀"虛雲和尚"紀念館（在此我們簡單介紹佛教傳承至中土初祖達摩祖師至六祖慧能大師）

禪宗初祖：達摩祖師禪宗初祖：達摩祖師俗家姓剎帝利，本名菩提多羅，係「釋迦牟尼佛」下傳的二十八祖〝菩提達摩〞是南天竺香至國（印度）三太子，亦是二十七祖般若多羅得道祖師的密遠跡。達摩祖師同時也是釋迦牟尼大弟子大迦葉尊者的第二十八代傳人。 般若多羅得道祖師告菩提達摩曰：「如來以正法眼付大迦葉尊者，如是展轉，乃至於我。我今囑汝，聽吾偈曰：「心地生諸種，因事復生理。果滿菩提圓，華開世界起」」般若多羅得道祖師吩咐菩提達摩曰：「汝雖得法，未可遠遊，且止南天。待吾滅後六十七載，當往震旦（中國），設大法藥，直接上根。慎勿速行，衰於日下。」…… 尊者付法已，即於座上起立，舒左右手，各放光明二十七道，五色光耀。又踊身虛空，高七多羅樹，化火自焚。空中舍利如雨，收以建塔，當宋孝武帝大明元年（公元四百五十七年丁酉歲）。菩提達摩遵師吩咐待師滅後六十七載，前往震旦（中國），設大法藥，直接上根。於梁武帝普通七年（公元五百零九年、己丑歲）九月二十一日也。 廣州剌史蕭昂具主禮迎接，表聞武帝。帝覽奏，遣使齎詔迎請，當大通元年庚寅歲也。（公元五百一十年、庚寅歲、普通八年三月改元）十月一日至金陵。帝問曰：「朕即位已來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？」祖曰：「並無功德可言。」帝曰：「何以無功德？」祖曰：「此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。」帝又曰：「如何是真功德？」祖曰：「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求、」 帝又問：「如何是聖諦第一義？」祖曰：「廓然無聖。」帝曰：「對朕者誰？」祖曰：「不識。」帝不領悟。因討論佛法時話不投契，達摩祖師自知與梁武帝的法緣不合，就北上至魏。 同年十月十九日，達摩祖師從梁渡過長江進入北魏，便到河南的嵩山少林寺。當魏孝明帝孝昌三年也，公元五百二十年庚子，他在少林寺廣集信徒廣傳禪宗之理，因而被尊奉為中國禪宗的祖初， 少林寺也被奉為中國佛教的禪宗祖庭。後來他面壁九年，付法及袈裟與慧可後不久，就圓寂了，時為公元五百三十六年丙辰歲。算來世壽，逾百伍歲以上，葬於熊耳山定林寺。

禪宗二祖：慧可大師"慧可"是中國嫡傳達摩心法的禪宗二祖。又名僧可，俗姓姬,名光,又名神光,虎牢人（河南省滎陽縣），生於公元四八七年至公元五九三年。公元五七四年甲午，北周、武帝滅佛，公元五七七年丁酉亡北齊，並把滅佛行動擴大，"慧可"和同門"曇林""共護經像"遁隱到舒州皖公山（安徽省潛山縣）。在這裏度"僧璨"出家並傳以心法咐囑，是為禪宗三祖。

禪宗三祖：僧璨大師北齊天平二年（公元五五二年壬申），師年踰四十，尚未出家，出家前曾得風疾，初以白衣謁二祖，既受度傳法，祖為剃髮云：「是吾寶也。宜名僧璨。」至隋開皇十二年（公元五九二年壬子）壬子歲，傳法"道信"。

禪宗四祖：道信大師道信大師生於陳國太建十二年（隋朝開皇前一年，公元五八○年庚子），師俗姓司馬，世居河內，後遷徙至蘄州廣濟縣。奉師九年（一說十年），道信嗣承三祖道風，收攝心念專注修行，脅不至席六十年。三祖屢次勘驗，知"道信"的根器因緣已成熟，傳付他衣缽。 唐武德七年（公元六二四年甲申），返回蘄州，住破頭山（即蘄州黃梅縣雙峰山）。在往黃梅縣的路上，遇到一個小孩，觀察這個孩童骨相奇秀，異乎常童。四祖默識這個孩童是個法器，宿世有因緣，便收為弟子，最後付法傳衣，說偈：「華種有生性，因地華生生。大緣與性合，當生生不生。」這就是中國禪宗五祖弘忍大師。

禪宗五祖：弘忍大師唐代僧。蘄州（湖北蘄春）黃梅人，俗姓周。七歲時隨四祖道信出家於蘄州黃梅雙峰山東山寺，窮研頓漸之旨，得其心傳。師之法相莊嚴，曾有智者見之，歎曰：「此子缺七種相，不逮如來。」足見師已具足如來二十五相。唐永徽二年（公元六百五十一年）道信入寂，師承法席，世稱「五祖黃梅」，咸亨二年（公元六百七十一年）傳法於六祖慧能。

禪宗六祖：慧能大師慧能，（公元六百三十八年～公元七百一十三年）唐代僧。俗姓盧，生於南海新興（廣東）。一日負薪至市，聞客讀誦金剛經，心即開悟，時五祖弘忍住蘄州黃梅之東禪院，法門甚盛。師乃前往拜謁。五祖試問其所來及欲求何物，師答曰：「弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。」五祖謂：「汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？」慧能對曰：「人雖有南北，佛性本無南北，獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？」五祖驚異其稟性非凡，遂使入碓房舂米，歷八月。一日，五祖令眾人各述一偈以傳衣授法，上座神秀遂於壁廊書偈曰：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」師聞之，謂此偈未見本性，遂請一童子代於壁間亦書一偈曰：「菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃？」 五祖聞之，識其為真能傳大法者，乃夜召師入室，潛授衣法。

虛雲和尚俗姓肅，諱古岩，字德清，又名演彻，六十餘歲時方自號虛雲。是南朝梁武帝蕭衍的後代俗姓肅，祖範湖南湘多。其父玉堂俗姓肅，在三兄弟中排行老大。其母顏氏年過四十無子，清朝道光十九年（公元一八三九年己亥歲）由友人引導而信奉佛法安守三歸五戒，持唸"觀音靈感真言"。農曆九月十九觀音菩薩出家日，當晚夫妻同時得夢示，見一長鬚著青袍者，在上百名手持鮮花的童男、童女簇擁下，頭頂著觀音菩薩御虎前來，躍臥床上，夫妻兩人同時受驚，起身相告， 之後，顏氏便有了身孕。虛雲和尚生於清朝道光二十年（公元一八四零年庚子歲）農曆七月二十九日，出生時，為一圓形肉團，其母驚嚇而逝。第二天上午，有一位賣藥老翁路過得知大喜道賀：「善哉！此乃百姓有福，依於書說，此乃"靈球"，此子日後必為聖賢也！」於是入內用剪刀開胎胞，此時天空出現一道絢麗的彩虹，且不斷變化成紅、黃、紫等各種顏色、斑斕的彩雲在四週空中繚繞、慢慢地舒展翻飛，絢麗多姿。萬眾仰觀，嘆為稀有。

虛雲和尚是佛教未法劫難期間，橫跨著清未、民國、中華人民共和國三個朝代一百年的一代佛教宗師，其偉大的禪悅德行，忍辱般羅密，金剛持行，甚深微妙的修為，精通法義，灌徹古今，嚴守教戒，正知正見，其廣大的胸襟，大無畏的精神，誅惡揚善，復興佛之正教利，辯才無礙，調御丈夫，正如魯迅先生所言："橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛"虛雲和尚是也。

虛雲和尚乃是中華民族佛國之寶，我等國人不知不覺、不懂珍惜矣！嘆可奈何！

"祝聖寺"於一九五二壬辰年和一九六三癸卯年曾兩次得到政府的撥款修理，一九六六丙午"文化大革命"中遭到嚴重破壞，一九八零庚申年政府又撥款重新修復，面積達六千四百四十三平方米。一九八四甲子年四月，國務院確定"祝聖寺"為漢族地區佛教全國重點寺院之一，為佛教開放活動場所。一九九三癸酉年十一月，省人民政府公佈為省級文物保護單位。

離開"祝聖寺"，細心的遊客可以從放生池正對著的前後大門的門楣上，讀到"退後一步想"、"能有幾回來"的一對合聯。其中含味人生無常，因緣際會有幾回？

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