在佛教有三世佛"豎三世佛":三世佛過去、現在、將來的三世尊佛,在時空的概念,三世佛"燃燈古佛"為過去,"釋迦牟尼佛"為現在的"賢劫"時成佛,"彌勒尊佛"為當來下生的"賢劫"時成佛。
《賢愚經》卷三〈貧女難陀品〉所載,過去久遠"二阿僧祇"九十一劫,"閻浮提"有大國王,名"波塞奇","釋迦牟尼佛"成佛的時期。
由於"燃燈佛"曾是"釋迦牟尼佛"因地時的"師佛",所以"燃燈佛"為「過去佛」。
"釋迦牟尼佛"是在三千年前"閻浮提國",當時的國王名為"波塞奇"時期成佛,故稱為「現在佛」。"彌勒慈尊" 三千年前曾為"釋迦牟尼佛"的弟子,也是佛教的衣缽傳人,亦是三千年後當來下生的「未來佛」。
許多供奉「豎三世佛」的佛寺,在正殿"大雄寶殿"中供奉"燃燈古佛"(左側)、"釋迦牟尼佛"(正中)、"彌勒尊佛"(右側),在時空的概念,代表過去、現在、未來三世佛。
"燃燈古佛"的手印右手是"與願印"左手托持"蓮花燈";
"釋迦牟尼佛"的手印右手是"報身說法印"左手是"觸地印" ;
"彌勒尊佛"的手印左手是"報身說法印"右手托持"舍利塔"。
豎三世佛的緣起:豎三世佛,在時間上是指,過去"燃燈古佛",現在"釋迦牟尼佛",當來下生"彌勒尊佛"。
首先從"燃燈古佛"的緣起說,燃燈又名"定光古佛",是佛界三世佛中的,過去世佛,是為佛教"燃燈古佛",現在"釋迦牟尼佛" ,當來下生"彌勒尊佛"三大教主之一。
"燃燈古佛"(羅馬名Dīpaṃkara,藏文名Mar-me-mdsad)提洹竭,提和竭羅,瑞應經譯曰"錠光",《大智度論》曰:「如"燃燈古佛",生時一切身邊如燈,故名"燃燈太子",作佛亦名"燃燈"。」
《大智度論》卷九亦云:「"燃燈古佛"生時,一切身邊如燈,故名"燃燈",成佛後亦名"燃燈"。」
《過去現在因果經》卷一記載:「此佛初生之日,四方皆明,日月火珠復不為用。以有此奇特,故名為"普光"。」
農曆八月二十二乃是"燃燈古佛"聖誕,因其出生時身邊一切光明如燈,故稱為"燃燈佛",又名"定光佛""錠光佛""普光如來"或"燈光如來"。
中華民族約三千年前的戰國春秋時期,有一封神榜小說的"燃燈道人",其實也是那,"靈鷲山""元覺洞"的"燃燈道人",是古棺中的"玉燈"化成,當時為"闡教"副教主,可想地位很高,廣成子等十二金仙,稱呼他為師尊!後被"準提佛母"請去佛教,為三教主之一,封為"燃燈上古佛"。
《佛說施燈功德經》中有如下記載:「"舍利弗"若彼眾生,於佛塔廟,奉施燈明,以此奉施,所作善業,能獲安樂,可樂之果,彼施燈明,作善業時,欣喜相應,從信心起,於現世得,三種凈心。」
《佛說施燈功德經》又說:「在佛塔、佛殿或佛堂,佈施明燈的人,可以得到,無數的福報。」
一、臨命終時,會產生三種智能:
一、憶念善法而不忘失,平生所造的福德善事會自然浮現心中。
二、心生歡喜,開始念佛。
三、身心清凈而沒有苦惱(神識離開身體時,沒有痛苦)
二、臨命終時,可見到四種光明:
一、日輪圓滿湧出。二、清凈的月輪圓滿湧現。
三、見到許多身上有光芒的天人坐在一起。
四、見到佛在菩提樹下成道、也看見自己在佛前恭敬合掌。
三、死後生"忉利天"安享福報,自知宿命。天福享盡,不墜惡道,投生做人,出生在尊貴的佛化家庭。
四、得到下面四種可樂的福德:一、相貌莊嚴。二、資財充足。三、有大善根。四、有大智能。
五、得到四種清凈:一、身業清凈。二、口業清凈。三、意業清凈。四、善友清凈。
六、得到八種快樂的果報:一、眼睛明亮美好。二、觀念正確。三、具足天眼可看見遙遠或細微的事物。
四、不會破戒。五、智能圓滿證得涅盤。六、行善業沒有困難或阻礙。七、常能見佛,做一切眾生的眼目。
八、當轉輪聖王、切利天天王或大梵天王。
七、得到八種無量的果報:一、得佛陀無量的眼光。二、得無量的神通。三、得無量的佛戒。四、得如來無量的三昧。
五、得如來無量的智能。六、得如來無量的解脫。七、得如來無量的解脫知見。
八、得明白一切眾生的興趣或嗜好。
八、獲得八種無量資糧:一、得無量正念資糧。二、得無量大智資糧。三、得無量信心資糧。四、得無量精進資糧。
五、得無量大慧資糧。六、得無量三昧資糧。七、得無量辯才資糧。八、得無量福德資糧。
九、得四無礙辯,乃至次第得一切種智。
根據「劫世」理論,"燃燈古佛"在過去世「莊嚴劫」為佛,曾授記"善慧童子"並預言九十一劫「莊嚴劫」後,"賢劫"千佛初期,得證為第四位佛,名號"釋迦牟尼"。

"釋迦牟尼"因行中第二阿僧祇劫「莊嚴劫」滿時,逢此佛出世,是虔誠敬佛的"善慧童子",當時他曾重金買下一枝稀罕的五莖蓮花,供養"燃燈佛"。由於蓮花是佛教中的聖花,五莖蓮花更是聖花中之珍品。因此,這個供養使"燃燈佛"深為高興,佛在歡悅之餘,給這位"善慧佛子"授記說:「善男子,汝於來世,當得作佛,號"釋迦牟尼"」,"燃燈古佛"曾為"善慧佛子"授記,預言他將在九十一劫之後的"賢劫"時成佛,名號為"釋迦牟尼"。
"燃燈古佛"是世為"釋迦菩薩"授記的佛陀。"燃燈古佛"授記,對於釋尊的歷劫修行,是一關鍵性大事。因為確認"燃燈古佛"授記時,『釋迦菩薩得無生法忍』。《心地觀經》曰:「昔為"摩納仙人"(儒童)時,布發供養"燃燈古佛",以是精進因緣故,八劫超於生死海。」。
傳說在過去無量劫中,有一天,"善慧童子"在路上行走,正巧遇到"燃燈古佛"也在路上走着
,"善慧童子"發現地面有一灘污水,心想佛是赤足行走,這污水一定會弄髒了佛的雙腳。就頓發大心,親身撲在地上,還用自己的頭髮,鋪在污水上面,等着"燃燈古佛"從他頭髮上走過去。當時"燃燈古佛"看到"善慧童子"這種布發掩泥的情景,就授記說:「善男子,汝於來世,當得作佛,號"釋迦牟尼"。」
據《大寶積經》卷九"密金剛力士會"載:「過去久遠世,有一"無量勳寶錦淨王如來" "燃燈古佛",時有"轉輪聖王" "勇郡",有一千子,"轉輪聖王"與千子,共詣如來所,發無上道心。"勇郡"即是過去之 "定光如來",其千子即是,"賢劫"之千佛。」
"賢劫"出現之千佛,或就因位而言,稱為"賢劫千菩薩"。即自第一子"拘留孫佛"、第二子"拘那含牟尼佛"、第三子"迦葉佛"、第四子"釋迦牟尼佛",及當來出現之一生補處,慈氏第五子("彌勒菩薩"為第五佛)、第六子"師子焰佛"乃至第一千子"樓至佛"(韋馱菩薩)等千佛,於現在"賢劫"中次第成佛。稱為"賢劫千佛"。
"釋迦牟尼"在"賢劫"中為第四佛,與脅侍"文殊菩薩"、"普賢菩薩"以佛法濟度娑婆世界所有眾生。
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