"药师如来"眷属除"日光菩萨" "月光菩萨"两大胁侍及"文殊菩萨" "观音菩萨" "大势至菩萨""贤护菩萨""无尽意菩萨""药王菩萨""药上菩萨""弥勒菩萨"等八位大菩萨之外，最特殊的是有十二药叉神将，誓愿守护修持药师法者及药师经。
十二药叉神将出自《药师琉璃光如来本愿功德经》药师经由唐三藏法师玄奘奉诏译为中文，是佛教大乘经典之一。药师佛有十二大愿，真正护法的十二大金刚菩萨现身为十二夜叉，又称药师十二神将、十二药王和或十二药叉大将，为药师如来的眷属。在药师经中，那摩十二药叉大将听完本师佛的开示，明白了药师佛十二大愿之慈悲微妙，再逢救脱菩萨和「阿难」解说九种横死的因缘之后，十二药叉大将实时同声面佛起誓，我等今者蒙佛威力，得闻世尊名号，不复更有恶趣之怖，我等相率皆同一心，乃至尽形归佛、法、僧，誓当负荷一切有情，为作义饶益安乐。
出自《大方等大集经》。在佛开示药师佛法门时，这十二药叉大将纷纷在佛前表示：「世尊！我等今者，蒙佛威力， 得闻世尊"药师琉璃如来"名号，不复更有，恶趣之怖。我等相率，皆同一心，乃至尽形，归佛、法、僧，誓当荷负，一切有情，为作义利，铎益安乐，随于何等村城、国邑、空闲林中，若有流布此经，或复受持"药师琉璃如来"名号，恭敬供养者，我等眷属，卫护是人，皆使解脱一切苦难，诸有愿求，悉令满足；或有疾厄，求度脱者，亦应读诵此经，以五色缕，给我名字，得如愿已，然后解脱。」
十二大将受佛威力，舍诸恶趣，依随药师佛十二大愿为己愿，转恶为善，护持正法，助一切有情修行时，远离脑恼乱及种种疾苦怖畏，一直至圆满佛果。
「大方广大集经」中的十二兽，阎浮提之外：东方海中金山，有三个洞窟住了狮(寅)、兔(卯)、龙(辰)；西方海中颇梨山，有三个洞窟住了猴(申)、鸡(酉)、犬(戌)；南方海中琉璃山，有三个洞窟住了蛇(巳)、马(午)、羊(未)；北方海中银山，有三个洞窟住了猪(亥)、鼠(子)、牛(丑)，因为十二兽在阎浮提外，昼夜轮流巡视各方，护卫众生，具有德性之故。十二兽分别于，相应时辰，变化成药叉大将形象，出来度化众生。
所以十二药叉大将是药师佛十二大愿的羯摩神。
依佛典所载，这十二位誓愿护持药师法门，饶益众生的神将，在昼夜十二时辰及四季十二月份里，轮流率领省属守护众生。
辉喀喇大将(梵名:Vikāra)天一，意译为圆作，其义是「善艺」或「寻伺」；又名毘伽罗，其义是「字本」或「声教」；此尊擅长广寻善艺，专教「半满字」而名。
本尊位于正北方，通身肉色，胸前两块鼠牌，右手托宝珠，左手执绳索当腰；或通身呈黄肉色，现忿怒形，头戴鼠冠，右手握三叉戟向下，左手托宝珠向上。此大将的本地尊为释迦如来，是子时之守护神，对应子时23-1点，对应巡行经络足少阳胆经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。地支子会，黑天苟地，混沌一片，"鼠咬天开"天开于子会，管一万零八百年，一会．三十运，每运．三百六十年。每年管十二个月份，共三百六十五日。每年农历十一月"冬至"起为阳一片，位于子宫，所以子属鼠，代表智慧。
其六合神为东北近北方之匝突喇大将(梵名:Catura)，其六合为五行之土合神。
另其辉喀喇大将与西南近西方申神之阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)，及东南近东辰神之啪啫喇大将(梵名:Pajra)，以上三神之大将合成三合(申子辰)之水局坛城。
由可本辉喀喇大将与南方午神之夏底洛大将(梵名:Śāṇḍila)、正东卯神之摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)及西方酉神之密企洛大将(梵名:Mekhila)，以上四维子午卯酉之神成为方阵坛城。
匝突喇大将(梵名:Catura)六合，又作朱杜罗，意译为执动。其义是「严帜」或「杀者」；另名照头罗，其义是「月光」或「月色」；此尊威严时若杀者，清和时犹如月色一样而名。
本尊位于东北近北方，通身肉色，腰戴牛牌，双手平胸执弓箭作射状；或通身呈全白色，现忿怒形，头戴牛冠，右手握金刚棒当腰，左手执烟斗型法器。此大将的本地尊为金刚手菩萨，是丑时之守护神，对应丑时1-3点，对应巡行经络足厥阴肝经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。天开辟地，"地辟于丑"，丑会管一万零八百年，丑属牛，牛耕田，所以代表勤劳。每年十二月的万物开始苏醒。
其六合神为正北方子神之辉喀喇大将(梵名:Vikāra)，其六合为五行之土合神。
另其匝突喇大将与东南近南方巳神之印达喇大将(梵名:Indra)，及西方酉神之密企洛大将(梵名:Mekhila)，以上三神之大将合成三合(巳酉丑)之金局坛城。
由可本匝突喇大将与东南近东辰神之啪啫喇大将(梵名:Pajra)、西北近西戌神之哇啫喇大将(梵名:Vajra)及西南方未神之阿奈洛大将(梵名:Anila)，以上四维辰戌丑未之神成为方阵坛城。
僧达喇大将(梵名:Candra)白虎，又作真持罗，意译为执想。其义是「一角」或「疑神」，此尊因头生一只角，人见必起疑而名。
本尊位于东北近东方，通身肉色，腰戴虎牌，右手执剑向上，左手作金刚拳当腰；或通身呈黄色，头戴虎冠，右手握金刚棒平胸，左手掌心向下作触地印。此大将的本地尊为菩贤如来，是寅时之守护神，对应寅时3-5点，对应巡行经络手太阴肺经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。寅时，将显曙光，冲破黑暗，迎来黎明之时，寅有敬畏之义，故寅属虎，代表勇猛。
其六合神为西北近北亥神之劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)，其六合为五行之木合神。
另其僧达喇大将与正南方午神之夏底洛大将(梵名:Śāṇḍila)，及西北近西戌神之哇啫喇大将(梵名:Vajra)，以上三神之大将合成三合(寅午戌)之火局坛城。
由可本僧达喇大将与西南近西方申神阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)、东南近南方巳神之印达喇大将(梵名:Indra)及西北近北方亥神之劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)，以上四维寅申巳亥之神成为方阵坛城。
摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)天后，又作薄呼罗，意译为执言。其义是「蟒龙行」或「腹行」；另名摩休罗，其义是「大戏乐」或「执日行」；此尊同与龙、蟒、执日戏乐而名。
本尊位于正东方，通身肉色，腰戴兔牌，右手执金刚杵当胸，左手作应身说法智吉祥印；或通身呈青色，稍作忿怒相，头发赤色上耸，头戴兔冠，右手握剑向下，左手叉腰。此大将的本地尊为药师如来，是卯时之守护神，对应卯时5-7点，对应巡行经络手阳明大肠经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。卯时，为日出东方之象，东方后天卦为震卦，先天卦本应太阳离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉兔，这样，卯便属兔了，代表谨慎。
其六合神为西北近西戌神之哇啫喇大将(梵名:Vajra)，其六合为五行之火合神。
另其摩侯喇嘎大将与西北近北方亥神之劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)，及西南方未神之阿奈洛大将(梵名:Anila)，以上三神之大将合成三合(亥卯未)之木局坛城。
由可本摩侯喇嘎大将与北方子神之辉喀喇大将(梵名:Vikāra)、南方午神之夏底洛大将(梵名:Śāṇḍila)及西方酉神之密企洛大将(梵名:Mekhila)，以上四维子午卯酉之神成为方阵坛城。
啪啫喇大将(梵名:Pajra) 青龙，又作婆耶罗，意译为执饮。其义是「鲸鱼」或「幻术」，此尊其身形长大如鲸，具有大幻术而名。
本尊位于东南近东方，通身肉色，腰戴龙牌，右手握拳当腰，左手执三股戟；或通身呈红色，容貌忿怒，头戴龙冠，右手执宝珠于腰间，左手执三股戟。此大将的本地尊为文殊师利菩萨，是辰时之守护神，对应辰时7-9点，对应巡行经络足阳明胃经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。辰、三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节。辰自然就属龙，代表刚猛。
其六合神为正西方酉神密企洛大将(梵名:Mekhila)，其六合为五行之金合神。
另其啪啫喇大将与西南近西方申神阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)，及正北方子神之辉喀喇大将(梵名:Vikāra)，以上三神之大将合成三合(申子辰)之水局坛城。
由可本啪啫喇大将与西北近西戌神之哇啫喇大将(梵名:Vajra)、东北近北丑神之匝突喇大将(梵名:Catura)及西南方未神之阿奈洛大将(梵名: Anila)，以上四维辰戌丑未之神成为方阵坛城。
印达喇大将(梵名:Indra)腾蛇，又作因陀罗，意译为执力。其义是「能天主」、「持山」、或「地持」，此尊在天界及人间能为天帝护持山地而名。
本尊位于东南近南方，通身肉色，腰戴蛇牌，右手执钺斧，左手当腰食指向上为智印；或通身乌黑色，现忿怒形，头戴蛇冠，右手执法器于腰腿间，左手开掌置于额前。此大将的本地尊为地藏王菩萨，是巳时之守护神，对应巳时9-11点，对应巡行经络足太阴脾经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。巳，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇旺盛、强壮的时候。巳属蛇，代表柔韧有方，穿山涉水。
其六合神为西南近西方申神阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)，其六合为五行之水合神。
另其印达喇大将与正西方酉神之密企洛大将(梵名:Mekhila)及东北近北丑神之匝突喇大将(梵名:Catura)，以上三神之大将合成三合(巳酉丑)之金局坛城。
由可本印达喇大将与东北近东方寅神之僧达喇大将(梵名:Candra)、西南近西方申神阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)及西北近北方亥神之劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)，以上四维寅申巳亥之神成为方阵坛城。
夏底洛大将(梵名:Śāṇḍila)玄武，又作娑你罗、素蓝罗，意译为居处。
本尊位于正南方，通身肉色，腰戴马牌，右手当胸执日镜，左手执金刚杵；或通身赤肉色，现忿怒形，头戴马冠，其色黄赤，作罗剎像春风，右手举金刚杵，左手叉腰。此大将的本地尊为虚空藏菩萨，是午时之守护神，对应午时11-13点，对应巡行经络手少阴心经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。午，五月之时，在南方的离卦位，是后天八卦，午属相为马，先天八卦南方为干卦，午是马，故"干为马"，亦可表达每日中午之时，所以午的马，代表勇往直前的太阳(离)，象征男性。五月之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。马驰骋奔跑，四蹄腾空。腾空为阳，踏地为阴。
其六合神为西南近南方未神之阿奈洛大将(梵名:Anila)，五行之日月之合，代表阳阴调和，日夜光明。
另其夏底洛大将与东北近东方寅神之僧达喇大将(梵名:Candra)及西北近西戌神之哇啫喇大将(梵名:Vajra)，以上三神之大将合成三合(寅午戌)之火局坛城。
由可本夏底洛大将与北方子神之辉喀喇大将(梵名:Vikāra)、正东卯神之摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)及西方酉神之密企洛大将(梵名:Mekhila)，以上四维子午卯酉之神成为方阵坛城。
阿奈洛大将(梵名:Anila)太阴，又作额尔罗、末尔罗、摩尼罗，意译为执风。其义是「沉香」、「密香」、「如意珠」、或「离垢宝」，此尊香光庄严、身净如珠宝而名。
本尊位于西南近南方，通身肉色，腰戴羊牌，此尊是女相，首戴花鬘，右手当胸执剑，左手当胸执月镜；或通身赤肉色，现忿怒形，头发上耸，头戴羊冠，其色带炎，上黄烟，右手执剑，左手开掌。此大将的本地尊为除盖障菩萨，是未时之守护神，对应未时13-15点，对应巡行经络手太阳小肠经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。羊、六月夏至后，阴气正长，阳气渐收，阴一片的开始，每日午时后，羊吃草为最佳时辰，阴柔的生机勃发，此时为未时，故未属羊，代表柔顺月亮的太阴，象征女性。
其六合神为正南方午神之夏底洛大将(梵名:Śāṇḍila)，五行之日月之合，代表阳阴调和，日夜光明。
另其阿奈洛大将与西北近北方亥神之劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)及正东卯神之摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)，以上三神之大将合成三合(亥卯未)之木局坛城。
由可本阿奈洛大将与东南近东辰神之啪啫喇大将(梵名:Pajra)、与西北近西戌神之哇啫喇大将(梵名:Vajra)及东北近北丑神之匝突喇大将(梵名:Catura)，以上四维辰戌丑未之神成为方阵坛城。
阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)太常，又作额你罗、安奈罗、安陀罗，意译为执星；其义是「破空山」或「能持」或「多闻」，此尊因为住持十山(多山)常闻佛法，有大名闻而得。
本尊位于西南近西方，通身肉色，腰戴猴牌，右手当胸执铃杵，左手执尘拂，或通身赤肉色，现大忿怒形，头戴猴冠，其色赤放炎雷眼，右手当胸执箭，左手执弓。此大将的本地尊为观世音菩萨，是申时之守护神，对应申时15-17点，对应巡行经络足太阳膀胱经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。申、七月之时，日近西南方，山猿猴啼的坤位。故而猴配申，代表灵活的猴王。
其六合神为东南近南方巳神之印达喇大将(梵名:Indra)，其六合为五行之水合神。
另其阿腻喇大将与正北方子神之辉喀喇大将(梵名:Vikāra)及东南近东辰神之啪啫喇大将(梵名:Pajra)以上三神之大将合成三合(申子辰)之水局坛城。
由可本阿腻喇大将与东北近东方寅神之僧达喇大将(梵名:Candra)、东南近南方巳神之印达喇大将(梵名:Indra)及西北近北方亥神之劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)，以上四维寅申巳亥之神成为方阵坛城。
密企洛大将(梵名:Mekhila)朱雀，又作弥去罗，意译为执严。
本尊位于西方，通身肉色，腰戴鸡牌，右手当胸执铃杵，左手执宝珠，或通身黄色，现忿怒形，头戴鸡冠，其色带炎上青烟。此大将的本地尊为无量寿如来，是酉时之守护神，对应酉时17-19点，对应巡行经络足少阴肾经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。酉、八月中秋，为月亮出现之时，月亮属水，应先天坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因此，后天为酉卦，酉属鸡，代表恒定。
其六合神为东南近东方辰神之啪啫喇大将(梵名:Pajra)，其六合为五行之金合神。
另其密企洛大将与东南近南方巳神之印达喇大将(梵名:Indra)及东北近北丑神之匝突喇大将(梵名:Catura)以上三神之大将合成三合(巳酉丑)之金局坛城。
由可本密企洛大将与北方子神之辉喀喇大将(梵名:Vikāra)南方午神之珊底洛大将(梵名: Śāṇḍila)及正东卯神之摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)，以上四维子午卯酉之神成为方阵坛城。
哇啫喇大将(梵名:Vajra)勾陈，又作跋折罗和耆罗，其义是「金刚」。
本尊位于西北近西，通身肉色，腰戴狗牌，右手作应身说法智吉祥印，左手食指向上为智印，或通身青色，现忿怒形，头戴狗冠，右手执金刚杵，左手执宝柱法器。此大将的本地尊为大势至菩萨，是戌时之守护神，对应戌时19-21点，对应巡行经络手厥阴心包经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。戌、九月之时，阴长阳衰，万物萧条，果熟归藏。每日戌时，夜幕降临，休养生息，是为戌时。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗，代表忠诚。
其六合神为东方卯神之摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)，其六合为五行之火合神。
另其哇啫喇大将与东北近东方寅神之僧达喇大将(梵名:Candra)及南午神之夏底洛大将(梵名:Śāṇḍila)，以上三神之大将合成三合(寅午戌)之火局坛城。
由可本哇啫喇大将与东南近东辰神之啪啫喇大将(梵名:Pajra)、东北近北丑神之匝突喇大将(梵名:Catura)及西南方未神之阿奈洛大将(梵名:Anila)，以上四维辰戌丑未之神成为方阵坛城。
劬唛嗨喇大将(梵名:Kumbhīra)天空，又作金毘罗，意译为极畏。其义是「金头」或「威如王」威光闪烁而名，本尊位于西北方，通身肉色，腰戴猪牌，右手执战荼剑，左手开掌当胸；或通身赤红色，现忿怒形，头戴猪冠，其色黄摽，右手持大刀，左手开掌当胸。此大将的本地尊为弥勒菩萨，是亥时之守护神。对应亥时21-23点，对应巡行经络手少阳三焦经。
十二地支会、年、月，按古代昼夜，十二时辰，的角度排列。亥、十月之时，天地间又浸入混沌一片的状态，亥时夜里，覆盖着世间万物。猪善吃肚容混沌，故此猪成了亥的属相，代表"随和"。
其六合神为东北方寅神之僧达喇大将(梵名:Candra)，其六合为五行之木合神。
另其劬唛嗨喇大将与东方卯神摩侯喇嘎大将(梵名:Mahoraga)及西南近南方未神阿奈洛大将(梵名:Anila)，以上三神之大将合成三合(亥卯未)之木局坛城。
由可本劬唛嗨喇大将与东北近东方寅神之僧达喇大将、西南近西方申神之阿腻喇大将(梵名:Āṇḍīra)及东南近南方巳神之印达喇大将(梵名: Indra)，以上四维寅申巳亥之神成为方阵坛城。
六合神为子丑合化为土，祭祀用方炉；寅亥合化为木，祭祀用长方炉；卯戌合化为火，祭祀用三角炉；辰酉合化为金，祭祀用圆炉；巳申合化为水，祭祀用圆炉或方炉；午未合日月，祭祀用圆炉。
三合申子辰水局，祭祀用圆炉或方炉；亥卯未木局，祭祀用长方炉；巳酉丑金局，祭祀用圆炉;寅午戌火局，祭祀用三角炉。
四维寅申巳亥四孟生局，祭祀用方炉；子午卯酉四仲旺局，祭祀用方炉；辰戌丑未四季戊局，祭祀用方炉。
祭祀护摩各类型的炉：
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